Aldersbetinget svækkelse

Om

Svigtende sundhed hos ældre, også kaldet "failure to thrive", er en tilstand hvor ældre oplever vægttab, nedsat appetit, dårlig ernæring og mindre fysisk aktivitet. Det kan også være ledsaget af dehydrering, tristhed, svækket immunforsvar og lavere kolesterol. Tilstanden ses ofte hos ældre med flere sygdomme og kan føre til øget risiko for infektioner, knoglebrud, tryksår og større risiko ved operationer. Det er vigtigt at finde ud af, hvorfor tilstanden er opstået, da der ofte kan være flere årsager, og nogle kan behandles.

Symptomer

• Ufrivilligt vægttab (mere end 5 % af kropsvægten)
• Mindre lyst til at spise og drikke
• Træthed og nedsat energi
• Svækket muskelmasse
• Problemer med at udføre daglige aktiviteter (fx badning, påklædning, spisning)
• Depression eller tristhed
• Kognitive problemer (fx glemsomhed)
• Øget risiko for infektioner
• Dehydrering

Behandling

Behandlingen handler først og fremmest om at finde og behandle eventuelle sygdomme, der kan være årsag til svigtende sundhed. Det kan være nødvendigt at justere medicin, da nogle typer medicin kan forværre tilstanden. Bedre ernæring er meget vigtigt – det kan indebære at få hjælp fra en diætist, sikre flere og mere næringsrige måltider, og gøre det lettere for den ældre at spise. Ved depression kan medicin og samtaleterapi hjælpe. Fysioterapi og ergoterapi kan støtte med at genvinde funktion og selvstændighed. Det er vigtigt at vurdere, om behandling vil gavne den enkelte, især hvis personen er meget svækket eller tæt på livets afslutning.