Difteri

Om

Difteri er en alvorlig, men heldigvis sjælden infektion i luftvejene, forårsaget af bakterien Corynebacterium diphtheriae. Sygdommen spredes gennem dråbesmitte, f.eks. ved hoste eller nys. Difteri kan ramme både børn og voksne, men er især farlig for uvaccinerede personer. Ubehandlet difteri kan føre til alvorlige komplikationer, der kan være livstruende.

Symptomer

De mest almindelige symptomer på difteri er:

• Øm hals
• Høj feber
• Svært ved at synke
• Hæshed
• Hvidlige eller grålige belægninger på mandlerne og i svælget (pseudomembraner). Disse membraner sidder fast og bløder, hvis man forsøger at fjerne dem.

I mere alvorlige tilfælde kan difteri føre til:

• Hjerteproblemer (myokarditis)
• Nerveproblemer (neuropati), der kan påvirke syn, tale og evnen til at synke. Disse symptomer optræder ofte først flere uger efter den oprindelige infektion.
• Luftvejsbesvær, der kan være livstruende.

Behandling

Difteri behandles med:

• Antibiotika: Penicillin eller makrolid anvendes til at bekæmpe bakterien.
• Difteriantitoksin: Dette neutraliserer det giftstof, som bakterien producerer, og forhindrer alvorlige komplikationer. Det er vigtigt at starte behandlingen så hurtigt som muligt.

Behandlingen foregår typisk på hospitalet, hvor patienten skal isoleres for at forhindre smitte til andre. I alvorlige tilfælde kan det være nødvendigt at fjerne membranerne i svælget kirurgisk for at sikre frie luftveje. Vaccination er den bedste forebyggelse mod difteri.