Gigtfeber

Om

Gigtfeber, også kendt som reumatisk feber, er en sjælden sygdom, der kan opstå efter en halsinfektion med bestemte bakterier kaldet streptokokker. Sygdommen skyldes, at kroppens eget immunforsvar reagerer på infektionen og kan angribe forskellige dele af kroppen, især led, hjerte, hud og nervesystem. Gigtfeber ses oftest hos børn og unge, og er i dag meget sjælden i Danmark, men forekommer stadig i nogle udviklingslande. Den største risiko ved sygdommen er, at den kan give varige skader på hjerteklapperne.

Symptomer

De mest almindelige symptomer på gigtfeber er:

• Feber
• Smerter og hævelse i flere led, ofte knæ og ankler, som kan flytte sig fra led til led
• Udslæt på huden, der kan være ringformet og kløende
• Små, hårde knuder under huden, især ved albuer eller knæ
• Ufrivillige bevægelser (korea), især i ansigt, hænder og arme, som kan være ledsaget af følelsesmæssig ustabilitet
• Brystsmerter, hjertebanken eller åndenød, hvis hjertet er påvirket

Symptomerne opstår typisk 2-4 uger efter en halsbetændelse. Ikke alle får alle symptomer, og nogle kan have milde forløb.

Behandling

Behandlingen af gigtfeber har til formål at fjerne bakterierne og dæmpe betændelsen for at undgå komplikationer:

• Antibiotika (oftest penicillin) gives for at fjerne eventuelle rester af streptokokbakterier
• Smertestillende og betændelsesdæmpende medicin (fx ibuprofen eller naproxen) bruges mod ledsmerter
• I nogle tilfælde gives binyrebarkhormon (steroid) for at dæmpe betændelsen, især hvis hjertet er påvirket
• Ved allergi over for penicillin kan anden antibiotika anvendes
• Ved svær påvirkning af hjertet kan det være nødvendigt med indlæggelse og opfølgning hos hjertelæge

Efter et tilfælde af gigtfeber kan det være nødvendigt med langvarig forebyggende antibiotikabehandling for at undgå, at sygdommen kommer igen. Det er vigtigt at følge op på hjertefunktionen, da nogle kan udvikle varige hjerteklapforandringer, som kræver behandling senere i livet.