Narkolepsi

Om

Narkolepsi er en kronisk sygdom, der påvirker hjernens evne til at regulere søvn og vågenhed. Det betyder, at man oplever overdreven søvnighed i løbet af dagen, selv efter en god nats søvn. Sygdommen skyldes en mangel på et stof i hjernen kaldet hypocretin, som er vigtigt for at holde os vågne. Narkolepsi kan opstå i alle aldre, men starter ofte i teenageårene.

Symptomer

De mest almindelige symptomer på narkolepsi er:

• Overdreven søvnighed: Pludselige og uimodståelige søvnanfald i løbet af dagen, selv i situationer, hvor det er upassende (fx under en samtale eller mens man kører bil).
• Katapleksi: Pludseligt og kortvarigt tab af muskelkraft, ofte udløst af stærke følelser som latter eller vrede. Det kan variere fra en svag følelse af svaghed i benene til et fuldstændigt kollaps.
• Søvnparalyse: En kortvarig lammelse af kroppen, der opstår lige før man falder i søvn eller lige efter man vågner.
• Hallucinationer: Livagtige drømme, der opleves som virkelige, enten lige før man falder i søvn eller lige efter man vågner.

Behandling

Der findes ingen kur mod narkolepsi, men behandlingen kan betydeligt forbedre symptomerne og livskvaliteten. Behandlingen kan omfatte:

• Medicin: Medicin mod søvnighed (fx methylphenidat eller modafinil) og medicin mod katapleksi (fx tricykliske antidepressiva eller natriumoxybat).
• Søvnhygiejne: En god søvnhygiejne er vigtig, og det inkluderer regelmæssige søvntider, et mørkt og stille soveværelse og undgåelse af koffein og alkohol før sengetid. En kort planlagt middagslur kan også være gavnlig.
• Livsstilsråd: En regelmæssig døgnrytme og en sund livsstil kan bidrage til at forbedre symptomerne. Det kan være nødvendigt at tilpasse arbejdet eller studiet til sygdommen.