Underernæring hos ældre

Om

Underernæring hos ældre er et alvorligt problem, der kan føre til nedsat funktionsevne, øget sygelighed og nedsat livskvalitet. Det defineres som et uplanlagt vægttab på mere end 5% på en måned eller mere end 15% på tre måneder, et BMI under 18,5 (eller under 20,5 for indlagte patienter), eller et kostindtag på kun 0-25% af behovet. Selv med et BMI over 18,5 kan et betydeligt vægttab indikere underernæring. Det er vigtigt at huske, at ældre er mere følsomme over for vægttab end yngre.

Symptomer

Symptomerne på undervægt og underernæring kan variere, men inkluderer ofte:

• Uplanlagt vægttab (mere end 2-3 kg på 3 måneder).
• Nedsat muskelmasse og styrke.
• Træthed og svaghed.
• Nedsat appetit.
• Ændringer i fysisk funktionsevne.
• Øget risiko for infektioner.
• Dårlig sårheling.

Behandling

Behandlingen af undervægt og underernæring hos ældre fokuserer på at finde og behandle den underliggende årsag. Dette kan involvere:

• Hyppige, små, protein- og kalorierige måltider.
• Multivitamintilskud, kalk og D-vitamin.
• Behandling af eventuelle tandproblemer, synkebesvær eller andre medicinske tilstande, der kan påvirke indtaget af mad.
• Håndtering af psykologiske faktorer som depression.
• Støtte til indkøb og madlavning.
• I svære tilfælde kan industrielt fremstillede ernæringsdrikke være nødvendige.
• I nogle tilfælde kan lægen overveje medicin som Mianserin for at øge appetitten, men dette er ikke standard behandling.

Det er vigtigt at huske, at behandling ofte er tværfaglig og involverer samarbejde med diætister, fysioterapeuter og andre sundhedspersoner. Ældre har ofte svært ved at genvinde vægt efter et vægttab, så vedvarende støtte og motivation er afgørende.